นิคลอส

รัฐบุรุษผู้มีวิสัยทัศน์ซึ่งคนรุ่นหลังรู้จักกันในนาม “กษัตริย์ศักดิ์สิทธิ์คาร์ลอส” นั้นเป็นผู้ก่อตั้งอาณาจักรลาเซอ แต่การสิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควรของเขายังคงทำให้ประชาชนของเขาไม่พร้อมสำหรับการถูกรุกรานของเมืองที่มีขุมอำนาจเมืองอื่น ๆ ในที่สุดลาเซอก็พังทลายลงตามกาลเวลาของอาณาจักรเฮอชิงเบิร์กที่กำลังได้ขยายไปสู่อาณาจักรใกล้เคียงอย่างรวดเร็วด้วยอานุภาพของตนที่มีท่วมท้น อดีตมหาอำนาจของลาเซอได้ถูกลดขนาดลงเหลือเพียงรัฐประเทศราชของจักรวรรดิ และนิคลอสทายาทสายตรงแห่งมหาราชาศักดิสิทธ์นั้นได้ถูกบังคับให้ประณามราชสำนักตั้งแต่อายุยังน้อยเพื่อรับประกันความปลอดภัยของประชาชน

โดยนิคลอสนั้นพิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นมือขวาที่มีความสามารถต่อดยุคผู้เป็นพ่อ เขานั้นทั้งแข็งแกร่ง มั่นใจ และกระตือรือร้นด้วยความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ในการ
กอบกู้ความรุ่งโรจน์ที่หายไปของลาเซอ นิคลอส ยังได้พัฒนาบางสิ่งในหมู่ทหารองครักษ์ของจักรวรรดิในระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่งกัปตันในกรมทหารเฮอชิงเบิร์กมาอย่างยาวนานตามความเหมาะสมกับบุตรชายของผู้ปกครองของรัฐข้าราชบริพารที่อยู่ใต้บังคับบัญชา ทั้งคำสั่งทางการทหารของนิคลอส ประสบการณ์ภาคสนามและการฑูตที่เสนอโดยพระสันตะปาปาวาเลเรียซึ่งเป็นที่ปรึกษาที่เชื่อถือได้นั้น ได้แสดงเห็นว่าดวงเมืองของนครลาเซอเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วเมื่อเปรียบเทียบกับอาณาจักร “แม่” ของตน และได้เปลี่ยนแปลงยกระดับให้กลายเป็น “สาธารณรัฐดัชชี” น่าเสียดายที่ความนิยมกลุ่มใหม่ของดยุคในเวลาต่อมานั้นกลายเป็นหนามข้างกายที่น่าสมเพชของจักรพรรดิเนโรองค์ใหม่ซึ่งมีอายุน้อยกว่า ซึ่งพระองค์นั้นตระหนักดีว่าการทะเลาะโต้เถียงกันในศาลอาจทำให้ตำแหน่งของเขาต้องถึงกับสั่นคลอน ซึ่งนั่นนับเป็นสัญญาณแรกที่แสดงถึงความอ่อนแอ จักรพรรดิวางแผนเพื่อกีดกันดยุคของภรรยาและลูกสาวของเขา จากนั้นถอดเขาออกจากการบังคับบัญชาของจักรวรรดิและกองทหารของเขาในแบบที่น่าขายหน้า แม้ว่าชะตากรรมของนิคลอสก็ยังถูกผูกมัดด้วยพลังแห่งความมืดที่อยู่เหนือตราประทับใกล้กับหลุมฝังศพของบรรพบุรุษของเขา ไม่ว่าจะเป็นเพราะการกระทำของราชาผู้ศักดิ์สิทธิ์หรือเหตุผลอื่นใด ๆ ก็ตาม นิคลอสเริ่มได้ยินเสียงแผ่วเบา กระซิบในยามค่ำคืนเพื่อให้กำลังใจเขาบนเส้นทางแห่งการล้างแค้นและไกลจากแนวคิดในอุดมคติของผู้ปกครองที่กษัตริย์ผู้ศักดิ์สิทธิ์กำหนดไว้ ดาพบของราชองครักษ์ที่แขวนอยู่เหนืออาณาจักรลาเซอตลอดเวลาราวกับมีดที่คอของผู้คนนั้นทำให้ และนิคลอสหมดหวังที่จะแก้ปัญหาของเขาจนทำให้เขารับฟังแผนการที่เลวร้ายและน่าสะพรึงกลัวที่สุดของวาเลเรีย